ONG polonesa envolvida em supostos “anúncios eleitorais ilegais” favorecendo o favorito Trzaskowski

Uma importante ONG envolvida na promoção da democracia desempenhou um papel na criação de material que foi usado em anúncios do Facebook supostamente financiados por estrangeiros, apoiando Rafał Trzaskowski, o candidato presidencial do principal partido governista da Polônia, e criticando seus rivais.

Ainda há muitas perguntas sem resposta sobre quem organizou e financiou a campanha. O financiamento estrangeiro para campanhas eleitorais não é permitido pela lei polonesa.

Não há evidências de que Trzaskowski, sua equipe de campanha ou seu partido centrista Plataforma Cívica (PO) estivessem envolvidos na produção ou promoção dos anúncios. No entanto, a oposição descreveu a situação como um escândalo que ameaça a lisura da campanha para as eleições presidenciais deste domingo .

Na quarta-feira, o NASK, um instituto de pesquisa estatal polonês, anunciou que identificou anúncios políticos no Facebook que podem ser financiados do exterior, algo não permitido pela lei polonesa. Mais tarde naquele dia, foi anunciado que a Meta, proprietária do Facebook, havia banido os anúncios.

A NASK não revelou a natureza ou a origem dos anúncios. Mas os principais meios de comunicação os identificaram como vídeos promovidos por duas contas anônimas do Facebook. Os filmes, gravados nas ruas de cidades polonesas, mostravam pessoas elogiando Trzaskowski ou criticando seus rivais de direita Karol Nawrocki e Sławomir Mentzen.

Dados disponíveis publicamente no Facebook mostram que centenas de milhares de zlotys foram gastos em anúncios no espaço de um mês — mais do que o gasto em publicidade política de qualquer um dos comitês eleitorais oficiais que representam os candidatos.

Em uma investigação publicada na manhã de quinta-feira , o Wirtualna Polska, um importante site de notícias, relatou que funcionários e voluntários associados a uma ONG chamada Akcja Democracy (Ação Democrática) estavam envolvidos na produção dos vídeos.

Os jornalistas do Wirtualna Polska conversaram com três das pessoas que apareceram nos vídeos, que confirmaram que foram incentivadas a participar por pessoas da Akcja Democracy.

A própria ONG confirmou à Wirtualna Polska que um de seus funcionários ajudou um parceiro estrangeiro a encontrar pessoas dispostas a participar dos filmes, mas disse que seu papel não foi além disso.

“Fizemos um favor a uma empresa com a qual trabalhamos regularmente e esse foi o fim do nosso papel”, disse Akcja Democracy. “Não estava conectado com nenhuma decisão formal das autoridades da organização.”

Em outra declaração publicada na quinta-feira, a Akcja Democracy reiterou que não teve nenhuma conexão com os anúncios do Facebook, nem esteve envolvida no financiamento ou coordenação dos vídeos.

A organização disse que apenas repassou uma solicitação de seu fornecedor de serviços de TI de longa data aos voluntários dispostos a aparecer em vídeos pró-participação. “Cabia inteiramente aos indivíduos decidir se e de que forma escolheriam falar”, disseram eles.

A empresa à qual eles se referiam é a Estratos Digital, sediada em Viena, liderada por dois húngaros — um deles, Ádám Ficsor, ex-ministro do governo responsável pelos serviços de inteligência — relata a Wirtualna Polska.

A empresa é especializada em marketing político digital e campanhas, especialmente para causas progressistas. A empresa não respondeu às perguntas da Wirtualna Polska sobre seu envolvimento nos recentes anúncios políticos poloneses.

O site de notícias observa que o presidente do Akcja Demokracja, Jakub Kocjan, era até recentemente assistente parlamentar de um deputado do PO, Iwona Karolewska.

Na semana passada, Kocjan foi fotografado participando de um evento organizado pela NASK e que contou com a presença do ministro de assuntos digitais, Krzysztof Gawkowski, no qual os participantes discutiram maneiras de garantir “eleições seguras e proteção contra desinformação”.

Kocjan também recebeu um prêmio em 2020 de Trzaskowski (que é o prefeito de Varsóvia) por suas “atividades pró-democráticas e antifascistas, e em particular pela defesa ativa da independência do judiciário”, relata a Wirtualna Polska.

Durante o governo anterior do partido nacional-conservador Lei e Justiça (PiS), de 2015 a 2023, a Akcja Democracy esteve envolvida de forma proeminente na organização de manifestações contra as políticas do PiS, em particular sua reforma do judiciário.

Enquanto isso, a Wirtualna Polska também estabeleceu que a NASK estava errada ao dizer que o Facebook proibiu os anúncios em questão. De fato, a campanha paga chegou a um fim natural e planejado.

O próprio Meta também divulgou um comunicado à Agência de Imprensa Polonesa (PAP), por meio de uma agência de relações públicas, no qual afirmou que suas "descobertas indicam que o administrador associado a essas páginas confirmou sua identidade e está localizado na Polônia. Não encontramos nenhuma evidência de interferência estrangeira".

Figuras do PO insistiram que o partido e a campanha de Trzaskowski não tinham nenhuma conexão com os anúncios do Facebook em questão.

“O comité de Rafał Trzaskowski informou o Meta há dois dias que não tem nada a ver com o caso Akcja Demokracja”, disse o vice-ministro da Defesa, Cezary Tomczyk, citado pelo site de notícias Interia. “Nós nos distanciamos categoricamente desse processo.”

No entanto, o PiS, que agora é o principal partido de oposição, exigiu medidas para esclarecer o que aconteceu e responsabilizar os culpados de negligência ou irregularidade. Em particular, eles criticaram a NASK.

Janusz Cieszyński, ex-ministro de assuntos digitais do PiS, disse que a agência havia cooperado com Kocjan apesar de já ter informações sobre a “campanha ilegal” no Facebook. Ele pediu a demissão do chefe da Divisão de Proteção de Informações do Ciberespaço da NASK.

Mais tarde na quinta-feira, o site de notícias investigativas OKO.press, que há muito tempo monitora e reporta os anúncios políticos em questão, publicou novas descobertas sugerindo que a campanha do Facebook pode ter ligações com os Estados Unidos.

Ele observa, como fez a Wirtualna Polska em sua reportagem, que o acionista majoritário da Estratos é um fundo americano com laços com o Partido Democrata nos EUA.

OKO.press diz que estabeleceu que a pessoa que representa Estratos na organização da campanha parece ter ligações com uma iniciativa chamada Agência Cívica, administrada por um americano que cooperou com a Casa Branca durante o governo Obama. O documento não menciona o nome de nenhum dos indivíduos supostamente envolvidos.

O site de notícias também observa, no entanto, que se quaisquer indivíduos ou organizações estrangeiras estivessem simplesmente envolvidos na campanha, em vez de financiá-la, isso não seria ilegal. Somente o financiamento estrangeiro violaria o código eleitoral.

Crédito da imagem principal: Slawomir Kaminski / Agencja Wyborcza.pl